约翰·福利打赌他最好的日子还在前面。
福利在2012年创立了Peloton健身公司,10年后退出。他的许多最初投资者和Peloton员工也加入了他的新公司,即定制地毯公司Ernesta。
虽然在创建健身巨头之后,地毯是一个令人惊讶的下一步,但福利说,他十多年来一直在谈论创办这家公司,甚至在Peloton成立初期就向投资者提过这件事。

福利告诉《华盛顿邮报》:“十年前,在一次董事会会议上,我坐在Lee Fixel (Addition Capital的首席执行官)旁边,我告诉他我想做一家地毯初创公司,他看着我,就像我有三个脑袋一样。”
但他很有说服力:Fixel最终投资了总部位于曼哈顿的Ernesta,该公司于2022年成立。
“我喜欢地毯,我喜欢室内设计,”Foley说。
Ernesta是他最喜欢的作家欧内斯特·海明威的名字和他最喜欢的音乐家鲍勃·马利的中间名Nesta的合成词,它直接面向消费者,让顾客定制适合任何房间的地毯图案和尺寸,成品在两周内送达。

现年53岁的Foley急于谈论Ernesta,以及他如何相信该公司到2030年可以获得多达5亿美元的自由现金流,他也坦率地谈到了他在Peloton的经历,以及该公司非常公开的崩溃,以及他离开后自己的生活发生了什么变化。
“哦,我是一本公开的书,”他谈到自己短暂的亿万富翁生涯时说。“你知道,我曾经有一段时间账面上有很多钱。不幸的是,实际上(在银行)没有。我的钱全丢了。我一生中几乎所有的东西都卖了。”
在疫情封锁期间,Peloton的估值达到了500亿美元。但是,由于生产过剩、召回、负面报道和对高价自行车的兴趣下降,本月早些时候,该公司的估值仅为12亿美元。(周四有报道称,该公司股价上涨40%,估值接近17亿美元。)

当福利在汉普顿度过他的夏季周末时,他已经缩小了两次,包括卖掉了价值5500万美元的东汉普顿海滨别墅,位于昂贵的Further Lane。“我的家人接受了。我妻子非常支持我。如果我们保持现实,我的孩子们可能会因此变得更好。”
他每周都和40名员工呆在欧内斯塔的切尔西总部,一心想着成功。
他开玩笑说:“我正在努力工作,这样我就可以再赚钱了……因为我剩下的钱不多了。”“所以我很饿,也很谦虚。”

这句话——也是他在Instagram上的个人简介——指引着他的职业生涯。
福利在佛罗里达州长大,毕业于佐治亚理工学院,并通过在玛氏公司(Mars Inc.)的一家糖果工厂担任夜班经理,完成了哈佛商学院的学业。
“我过去常说我负责玛氏的质量保证,在那里我要把M和w区分开来,”有着自嘲式幽默感的福利说。
他后来创办了几家消费科技公司,并在创立Peloton之前加入了Barnes & Noble的管理团队。该品牌的疯狂之旅始于2019年上市几个月后——在新冠肺炎疫情早期,人们对在家锻炼的需求大幅飙升。

为了跟上步伐,该公司过度招聘,并过度投资了一个价值4亿美元的新工厂。但是,一旦美国人被允许再次外出冒险,Peloton的受欢迎程度就会下降,股票也会暴跌。
然后,在2021年12月,《欲望都市》重启的第一集《就像那样》(and Just Like That)中,Mr. Big因心脏病发作而死亡,当时这个角色正在骑一辆Peloton。就这样,该公司股价暴跌11.5%。
福利成了众目睽睽之下的替罪羊。

“我们刚刚走出疫情。股票被压得粉碎。有一个泄密者(向媒体透露了即将裁员的消息)。他回忆说,“我们的股票中有一位激进分子”,他写信给董事会,要求解雇福利。“然后大事件发生了……太残酷了。”
“我们真的认为我们在为世界做一些特别的事情。我们真的很关心我们的会员。我们关心我们的股东,关心我们的员工。突然之间,我们就像被拖着走……一切都崩溃了,”他说。
福利于2022年2月卸任首席执行官一职。

但到那年年底,他已经为Ernesta从两个主要的风险投资家——True Ventures的Fixel和John Callahan那里筹集了2500万美元,这表明Foley在Peloton的成功并不是偶然的。
“我认为我们在Peloton并不幸运。我认为我们做得很好,”他这样评价自己和他的团队。“因此,如果我们做得好,我们可以做类似的事情:建立一个类似的颠覆性消费品牌,在家居用品领域创造巨大的股东回报。”
Ernesta的首席运营官Jamie Beck、首席销售官Jennifer Parker、联合创始人兼首席法务官Hisao Kushi、首席营销官Alan Smith、首席技术官Yong Feng和产品副总裁Marissa Vivori都是从Ernesta加盟Peloton的。

Foley相信地毯会成为下一件大事。他说:“很难找到这方面的数据,因为这不是一个被充分覆盖的行业……它非常分散。”他指出,谷歌上70%的地毯搜索都是没有品牌的。“对我们来说,这将是高利润率。”
但他没有兴趣让公司再次上市。
他说:“(Peloton的股价)从170美元涨到了2美元……有了这样的波动,我不相信公开市场会给出正确的定价……从我今天的角度来看,(Peloton)现在是一家40或50美元的公司。”(目前的价格约为4.5美元)“公开市场获得估值权的合同被打破了。”

无论结果如何,Foley认为纽约是经营企业的最佳地点。
他说:“我认为纽约市的企业家有一个优势,那就是他们所处的信息流——有各种各样、充满活力的谈话的晚宴。”“纽约是最适合居住的地方,无论是当你跑上山的时候,还是当你到达山顶的时候。”

这个故事是NYNext的一部分,这是一个新的社论系列,突出了纽约市跨行业的创新,以及个人国民带头。
福利准备再次攀登。
他说:“我认为,约翰·福利最好的日子可能还在我的前面。”“我喜欢弱者的故事。”
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